Рассмотрим некоторую более или менее общую систему разделения лыж на целевые группы в зависимости от предпочтений лыжников.

Первая группа - это лыжи для тех, кто только начинает осваивать горные склоны, а также для тех, кто катается неторопливо, не выходя за пределы подготовленных трасс. Мягкие укатанные склоны, неглубокая легкая целина - словом, комфортные условия обитания лыжника - вот основное поле деятельности , наиболее подходящее для использования лыж группы, которую часто называют EASY CARVING. Модели, входящие в эту группу, как правило, достаточно мягкие, прощающие ошибки в технике. На лыжах этой группы одинаково легко можно кататься, как используя традиционную технику поворотов с боковым проскальзыванием, так и осваивая резаное ведение лыж. Наилучшим образом модели этой группы подойдут тем, кто к занятиям горными лыжами относится как к возможностью отдохнуть с семьей, немного покататься, немного позагорать - словом тем, кто не хочет себя утруждать и испытывать перегрузки высоких скоростей на крутых склонах.

Лыжи следующей группы ориентированы на более опытных любителей, которые обладают определенным техническим арсеналом. И хотя на лыжах этой группы, которая в последние годы носит название CARVING в коллекциях практически всех производителей, можно кататься и используя традиционную технику с дозированным боковым проскальзыванием лыж в процессе поворота, наилучшим образом все их свойства проявляются при катании в технике резаного ведения. Лыжи этой группы неплохо проходят и не слишком ровные склоны, хотя в полной мере их качества проявляются именно на просторных укатанных трассах с достаточно плотно утрамбованным снегом, где можно позволить себе не задумываться о том, что на пути внезапно окажется выросший бугор. Именно к этой категории и принадлежит подавляющее большинство лыжников, которые уже имеют достаточно большой опыт катания на лыжах, но в горах проводит неделю - другую в году, а еще десять - пятнадцать выходных дней проводят на маленьких склонах недалеко от дома, общаясь с друзьями и катаясь на лыжах.

RACE CARVING. Эти лыжи предназначены для лыжников экспертного класса, катающихся на максимально высоких для свободного катания скоростях по жестким склонам, любящих точность ведения лыжи и ощущение отдачи лыж при выходе из поворота – группе. Нельзя сказать, что средний лыжник на этих лыжах кататься не сможет, не справится - это не так. Точнее будет сказать, что среднему лыжнику лыжи этой группы имеет смысл покупать для того, чтобы не меняя снаряжения он мог и повышать скорость, и наращивать свой технический арсенал.

ALLROUND CARVING, ALL MOUNTAIN CARVING - группа лыж несколько более универсальных, чем CARVING. Лыжи эти уже обеспечат уверенное катание на достаточно высокой скорости не только на подготовленных склонах, но и на плохом снегу да и в целине тоже, благодаря несколько увеличенной ширине. Радиус бокового выреза у лыж этой группы около 20 м. Необходимо отметить, что эта группа является как-бы переходной от группы CARVING к группе FREERIDE и зачастую не выделяется в самостоятельную.

Следующие две группы также разделить достаточно трудно, поскольку ряд производителей объединяет их под общим названием. Но все-таки объединять столь разные по свойствам модели не совсем удобно, поэтому в данном случае используется более детальное разбиение:

EXTREME CARVING, HYPER CARVING - довольно широкая группа, в которую входят достаточно рослые (до 160 - 170 см) лыжи с разнообразными радиусами бокового выреза в диапазоне от 7 до 17 метров. Объединяет эти модели назначение - получение максимального удовольствия от крутых резаных поворотов на средних скоростях, при этом именно геометрия лыж обеспечивает катание c большими углами наклона тела в повороте, когда лыжник практически ложится на склон. Необходимо отметить, что хотя справиться с этими лыжами вполне сможет и недостаточно опытный лыжник, для полного использования возможностей лыж этой группы надо иметь достаточно приличный опыт катания. В зависимости от технического уровня катающегося можно кататься как с палками, используя маневренность этих моделей для того, чтобы кататься практически без усилий, так и (по мере роста технической подготовки лыжника) без палок.

SHORT SKIING, TOYS, SNOW BLADES, BIG FOOT - группа моделей для взрослых лыжников длиной около 130 см, а также коротышки длиной меньше метра и с радиусом бокового выреза около 5 - 7 метров. Благодаря своей минимальной длине эти лыжи больше похожи на игрушки, и большинство считает их предназначенными для баловства и развлечения, а также для первого опыта в горных лыжах. На самом деле диапазон использования этих минилыж гораздо шире: при определенном уровне технической подготовки владельца это отнюдь не игрушка, а довольно серьезный спортивный снаряд, позволяющий кататься на достаточно высокой скорости резаными дугами. Удобство перевозки (лыжи легко входят в багажник автомобиля) добавляет привлекательности этим игрушкам для взрослых . Надо также отметить, что катаются на таких лыжах без палок.

FREESKIING, FREESTYLE, FREERIDE NEW SCHOOL, TWIN TIP - появившаяся давно но развивающаяся интенсивно в последние годы группа лыж ориентированных на молодежь - любителей трюков, прыжков, катания задом наперед, half-pipe. Высокоманевренные лыжи, часто с загнутыми пятками. Характеризуются укороченной по сравнению с лыжами для карвинга длиной (максимальная ростовка - 180 см) и увеличенной шириной.

FREERIDE - группа лыж достаточно универсальных: весьма надежно держат в поворотах на жестком подготовленном склоне и в то-же время позволяют уверенно спускаться в самых сложных снежных условиях: пушистая целина, мокрая каша или ветровой наст с застругами - вот поле деятельности этих лыж. Еще чуть шире, чем лыжи ALLROUND CARVING, для любителя внетрассового катания на высокой скорости. Несмотря на свою универсальность, модели этой группы тоже имеют ограничение: как правило, на малой скорости они достаточно тяжелы и неповоротливы, исключение составляют лишь самые младшие модели в коллекции каждого производителя. Радиус бокового выреза у лыж этой группы около 20 м.

Напомню, что при приобретении креплений для подобных лыж надо позаботиться о замене тормозов - ski-stop'ы используются модифицированные, рассчитанные на лыжи такой неимоверной ширины.

RACING - лыжи для спортсменов, участвующих в соревнованиях. Лыжи этой группы ориентированы на леденистый жесткий и очень ровный склон. Эти жесткие лыжи для максимальных скоростей и мощных техничных лыжников не склонны прощать ошибки в технике, так что прежде чем остановить свой выбор на лыжах этой группы, как следует подумайте: а имеет-ли смысл приобретать столь специфичный инструмент?

Для полноты картины необходимо упомянуть и уж совсем экзотические группы SKI-TOUR, MOUNTAINERING. Подобные лыжи (в зависимости от их назначения) ориентированы на тех, кто совершает восхождения или ходит в походы на лыжах. Rossignol не выпускает лыжи этих групп, есть специализирующиеся на подобных лыжах компании TUA, HART и другие.

Поскольку детские и юношеские лыжи, то есть лыжи группы JUNIOR, очень редко делят на группы (особенно в России), то подробно здесь на них я останавливаться не буду. Отмечу только, что в последнее время подобная тенденция изменяется.